刚下过几场雨，到处都散发着潮湿的味道。这个季节，正是杂草疯长的时候。尤其是那些野蒿子、辘轳菜和红根草，只要是没有踩实以及没有喷到除草剂的地方，它们便密密麻麻地长出来，好像是在抢占地盘，也不管能长多么高，活多久，先钻出来再说。而除草剂也就能管一季，麦苗返青时候要喷，玉米苗刚出来时候也要喷，一季不喷，杂草还要长出来，可比庄稼长得快。

　　自从一座大学城搬到村边之后，吴梅家和好多户一样，把空闲的房子都改成简易旅馆。一到礼拜天，或是过节放假的时候，就有男女大学生来租，住上一两天。还有长期租的，白天上课，晚上回来。吴梅家有两座院子，都是最近几年翻盖的新房。吴梅家住着一座，另一座本来是给儿子娶媳妇准备的。吴梅经常唠叨，只要儿子娶了媳妇，就和他分家另过。可儿子还小，又在省城打工，还非要在省城买高层楼房，说即使娶媳妇，也要娶到省城里。于是吴梅便把儿子的那座院子，改成五间带厨房和锅灶的单人小房间，都出租出去，挣了不少钱。有人告诉她，要是男女合租一间，一旦有人举报，或被派出所查出来，或者发生打架斗殴以及伤亡事件，房东也要跟着倒霉。吴梅知道他们那是吃不到葡萄，就说葡萄酸。全村出租房的户多着呢，他们不怕，我也不怕。别管怎么样，只要能挣到钱就行。吴梅家两个院子都不大，有一半都种着豆角、茄子、西红柿。尽管是在家里种菜，吴梅也偷着喷除草剂，只是在喷除草剂的时候，她把喷头开到最小，擦着地皮喷，生怕喷到菜叶子上，让家人吃了……

　　吴梅的男人开大货车，天南海北地跑运输。女儿吴叶，十七岁，没有考上高中，一直在家里呆着。实话说，不是吴叶想在家呆着。吴叶也想和哥哥一样，到省城里打工，或者学点理发美容的技术，挣钱养活自己。可吴梅生怕吴叶出了门，像有些大学生那样……便不让她出去打工，更不准学理发和美容。在对待吴叶的问题上，男人和儿子都支持吴梅。尤其是儿子，经常打电话回来，千叮咛万嘱咐，不要让妹妹出去打工，更不能学理发美容……

　　吴梅爱打麻将，天天打，很晚才散场。早晨，吴梅要多睡一会儿，养精蓄锐。起来之后，要是有人退房了，还要到那个院里收拾好卫生，准备迎接新租户。另外，吴梅还要管理两个院子里的菜园子。吴梅说她种的菜不喷农药，不施化肥，都是无公害蔬菜，凡是租她房子的学生们，都随便吃。于是，吴梅家的房子很少空着，不是回头客，就是熟人介绍来的。

　　这天下午，吃过晚饭，太阳还没有落山。吴叶放下碗就到她屋里上网，天气热，窗户开着，吊扇不停地扇着。吴梅一般在去打麻将之前，都要站在吴叶身后，怀着愧疚心理和吴叶说几句闲话。好像是关心女儿，又好像是请求女儿的谅解……

　　吴叶戴着耳机，瞥了妈妈一眼，只管来回翻着网页。吴梅不知道吴叶在找什么。但吴梅还是能从屏幕上看清好多画面。有新闻，有广告，有剧照，有明星，有中国的，也有外国的，还有裸着上身的女人。吴梅让吴叶慢点，停住，问那个人怎么能露着奶呢？吴叶撇着嘴，很不耐烦，把页面定住，让吴梅看个够，说那是丰胸美乳的。吴梅知道吴叶对她耿耿于怀，一是嫌被她困在家里，不让出去打工或者上理发美容技校；二是嫌她晚上打麻将，不超过凌晨三点，从不回来。其实不是吴梅不愿意早点散场，本来规定八圈牌，或是一点钟准时散场。可是谁要是输了钱，谁就要求加几圈，都想往回捞捞。今天你输，明天他输，今天你加，明天他加，加来加去，就到三点多钟了。这还在其次，女儿最主要是烦吴梅一打麻将，就锁住大门，不让她出去，也怕别人进来。吴梅希望女儿能理解，如今村里租房户多，乱得很，不比从前了，自己的决定，都是为她好。

　　吴梅看到屏幕上的小人总在跳跃，还有尖叫声。吴梅说：“哎，那东西为什么总跳，怎么还叫呢？”吴叶说：“你烦不烦？你到底走不走？”吴梅说：“好好，你玩你的，我走了。”

　　这天晚上，紫雪家的麻将场依然如期开张。凡是来打麻将的妇女们，一边打着麻将，一边东家长西家短说着闲话。紫雪说：“哎，听说了没有？后街铁树是被他女儿气死的。”

　　吴梅说：“怎么可能呢？他女儿不是大学毕业了吗？又没在家，怎么就能气死铁树呢？”

　　紫雪说：“是的，就因为找了一个男朋友，她想和人家搭伙创业，非要铁树给十万元。铁树就说女儿：‘你妈和我都有病，你哥结婚盖房子，又供你上大学，我哪有十万元呢？你还是找一份工作，创什么业！’女儿说铁树不懂，还提出把宅基地、大拖拉机、联合收割机都卖掉。铁树说她胡说，即使能卖，他也做不了她哥嫂的主。女儿不服，说按照法律规定，这个家也有我一份，我只卖我那份，为什么不行？铁树无言以对。于是女儿和他吵了又吵，噘着嘴牛了一天。那次走了之后，女儿换了手机号码，不给家里打电话，家里也找不着她。这不才半年，铁树就死了。尽管尸体放了五天，派人找了好些地方，还是没找到女儿。”

　　吴梅说：“那怎么能说是女儿气死的呢？”

　　有人问：“报案了没有？是不是出事了？”

　　还有人问：“他女儿多大？”

　　紫雪说：“都三十多了。”

　　天闷热，吊扇不停地转着，但扇下来的都是热风，每个人身上都有汗水。吴梅依然打得很稳，从不点炮，连连赢钱，还不停地说闲话。有人说：“哎，听说了没有？双花家的女儿亚丽，在纸箱厂打工，才干了三个月，就跟着河南的一个小子跑了。这不，双花和她妹妹从老板那查到了地址，亲自找到河南。那小子的家倒是找到了，就是没见到亚丽。”

　　紫雪说：“为什么？家都找着了，怎么没见到人呢？”

　　那人说：“休想，你想啊，煮到锅里的鸭子，怎么能让飞走呢？人家让亚丽用电话和她们说话。亚丽铁了心，说她死也不回去。还没等双花再说什么，亚丽就把电话挂了。双花在人家家里哭了两天，只好乖乖地回来了。”

　　紫雪边听边气得把牌摔得很响，弹到地下，蹦了老高……

　　吴梅心里其实很得意，因为亚丽和吴叶都是十七岁。三个月之前，纸箱加工厂到村里来招工的时候，亚丽非拉着吴叶一块去。两人是同学，想做个伴，能相互照顾。那时候，吴梅特有主意，坚决不让。为此，吴叶哭得泪人一般问：“为什么？亚丽能去，我为什么不能？”

　　吴梅说：“不为什么。亚丽家没有大货车，没有房子可租，一家人只能靠打工挣钱。你爸跑运输挣钱，你哥打工挣钱，我租房子也挣钱。挣钱的事不用你操心。”

　　“即使咱家有钱，也不可能养活我一辈子。我愿意到城里上班去，还想学点技术。我要自立，我想自己养活自己。”

　　“我看你想挣钱是假，恐怕愿意疯去是真。别做梦了，只要我还是你妈，你就别想出去！”

　　“那你就得给我买手机、电脑，每月还要给我500元零花钱。”

　　“电脑、手机都可以买。我管你吃管你穿，你还要500元干什么？”

　　“你别管，你不让我出去打工，你就得给我开支。否则，我就离家出走，让你永远都找不到我，除非你把我掐死。”

　　“好好好，我的小祖宗。我怕你，我给你开支，这样总行了吧？”

　　紫雪接着说：“我看还是人家吴梅明白，干脆不让女儿出去，省得招惹那些是非。”