汤显祖“临川四梦”新探(2)

　　“才入这南柯郡境，则见青山浓翠，绿水渊环。草树光辉，鸟兽肥润。但有人家所在，园地整洁，檐宇森齐。何止苟美苟完，且是兴仁兴让。街衢平直，男女分行。但是田野相逢，老少交头一揖。”[8]
　　而后又通过众父老之口写到：
　　“征徭薄，米谷多，官民易亲风景和。”
　　“行公约，制雅歌，家尊五伦人四科。”
　　“平课税，不起科，商人离家来安乐窝。”[9]
　　这些描写是汤显祖在腐朽的明朝统治下所构想的政治蓝图，但事实上，一切都是无法实现的幻想。就征徭、课税而言，明王朝是年年加码，甚至在万历年间将宦官充任矿监、税使，横征暴敛，人民生活苦不堪言；严肃的科场也成了徇私舞弊之所。梦想与现实两相对比，不难看出其中的讥诮之意。
　　汤显祖对于淳于棼这个形象的设定是富有深意的。淳于棼原是一名颇有英雄气概的豪侠之士，因喝酒误事，从而弃官，终“成落魄之像”。他本身是有理想，有政治抱负的，梦入南柯郡干出一番大事业，便是他潜意识的投影。瑶芳公主病逝，他表示的巨大悲痛亦出于真心。然而，在明朝的大染缸里行走，想要洁身自好必定不易。随着淳于棼还朝，拜为左相，上有君王的宠爱，下有权门贵戚的奉承趋附，还有郡主之流的风情引诱，淳于棼开始忘乎所以，他的人格发生了变化，政治理想渐被丢弃，权势欲望逐渐膨胀。他过起了“出入无度，宾从交游，威福日盛”的腐朽生活。淳于棼是一个被环境异化了的典型，汤显祖通过这个人物的塑造，揭露了整个明朝统治集团的腐朽和官场环境的污浊：即使是才华横溢的有志之士，也终将被明王朝的大浪所淹没。
　　《南柯记》的《情尽》一出，写淳于棼被契玄法师斩断尘缘后，幡然醒悟：“我淳于棼这才是醒了。人间君臣眷属，蝼蚁何殊？一切苦乐兴衰，南柯无二。”并借众生之口云：“要你众生们看见了普世间因缘如是”，“不须看尽鱼龙戏，浮世纷纷蚁子群”，最后得出了“万事无常，一佛圆满”的结论。作者有意让淳于棼在达到人生高潮时，突然跌落谷底，在追求幻灭的时候，立地成佛，其用心是明显的，即规劝世人不要轻易介入政治，而要绝情断欲，安享余生。诚然，诸色皆空、人生如梦的出世思想带有消极的成分，但这也是作者在黑暗的现实中摸索前行，找不到出路时的无奈之举。晚明一些进步的文学家、思想家，在与传统观念和封建势力作斗争时，从佛教经典中汲取某些与民主意识相通的思想养分，以暂时缓解心灵的苦闷，是可以理解的。
　　《邯郸记》全剧共三十折，源于唐朝沈既济的传奇《枕中记》，写了吕洞宾为度卢生成仙而使他经荣辱达梦幻的故事。卢生靠夫人崔氏的裙带关系考试及第，获取功名，在宦海上几经沉浮，官至丞相，后因纵欲过度，得病归西。
　　通过这个故事，汤显祖尖锐地讽刺了官场的黑暗，生动描绘了封建官僚在政治上倾轧，生活上荒淫，人格上堕落的丑恶嘴脸。卢生是官场丑恶世象的见证人和参与者：他得志便猖狂，刚上任就暗写了封自己夫人的制诰，凿石开河刚成便奏请皇帝东游观赏，升任宰相纵欲无度，最后死到临头了还担心自己的功绩在国史中编载不全，在他身上表现了封建官僚腐败堕落的本性。崔氏是卢生政治生涯的背后推手，助他考取功名，又有午门喊冤，回文锦面圣，屡次救他于水深火热。而宇文融则是官居高位却心比小人的大奸臣：他因卢生没有贿赂自己就怀恨在心，眼见卢生开河有功，害怕其势力盖过自己，便趁机荐他征讨边关，卢生打败土蕃胜利回朝后，他又诬陷卢生与蕃将私通，意图不轨。对卢生的倾轧排挤最终导致了自身的灭亡，被皇帝下令处斩。
　　与《南柯记》相比，《邯郸记》对官场丑恶现象的揭露更为纯粹，这时的汤显祖已经耗尽了改良社会的激情，转而对政治采取抨击性的虚无主义态度。主人公卢生不像《南柯记》中的淳于棼有着匡时济世之才，淳于棼治理南柯政绩显著，而且对当地百姓是有真感情的，而卢生的所作所为都是从个人利益出发，他一心追求功名利禄，地位越高就越是腐败，这是汤显祖失意于政治，精疲力竭后对现实的无声控诉。
　　据专家考证，该剧写于万历二十九年，汤显祖五十二岁之时，这是他被吏部以“负才而轻佻”的浮躁之名罢职闲居的一年。他在给朋友的信中写道：“问黄粱其未熟，写卢生于正眠。盖唯贫病交连，故亦啸歌难续。”[10] 因此，《邯郸记》是汤显祖对自己官场生涯的深刻总结，他抒发官场失意、理想破灭的怨愤之情，感叹人生短暂，世事无常的无奈苦闷，也夹杂了出世入道的消极思想。《邯郸记》结尾处，卢生得到吕洞宾的点化，从而顿悟，升至仙界，一方面，说明他看破了世情，宁愿到天上打扫落花，也不愿再涉足官场，经历尔虞我诈的黑暗生活；另一方面表达了汤显祖希望统治阶级能够“梦醒时心自付”的主观愿望，但这愿望显得空洞而苍白。
　　三、结语
　　“临川四梦”作为一个整体，是汤显祖人生观、世界观的完美体现。《牡丹亭》和《紫钗记》主要表现的是青年男女之间可以超越生死的至诚爱情，汤显祖倡导的人性自由和婚姻自主是对当时封建程朱理学的控诉和有利反击；而《邯郸记》和《南柯记》是其描绘的政治丑剧，作者在批判不合理的社会秩序的同时，寄寓了自己对于国家和社会的满腔抱负。汤显祖的“临川四梦”以其散发出的文人情怀和蕴涵的时代意义，在历史的画卷中永垂不朽。

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