师者，所以传道、授业、解惑也。在《教师法》中，教师被定义为：教师是行使教育教学职责的专业人员，承担着教书育人的使命，要培养社会主义事业的建设者和接班人，提高民族素质。从古至今，社会赋予教师的最基本的职责，就是传授知识给学生。但比知识更重要的，却是做人的道理。所谓“学高为师，身正为范”，这就说明“身正”比“学高”更为重要。一个人拥有渊博的知识也许可以成为某一行业的专家，但是只有拥有崇高的品德，他才能成为他人的典范。
　　在国内外的各种文化中，教师被用各种优美的文字赞美着：教师是辛勤的园丁；是人类灵魂的工程师；是知识种子的传播者，文明之树的培育者，人类灵魂的设计者；是太阳底下最光辉的职业。这些赞美的语言表现了不同文化中的人们对教师的尊敬与尊重。因为教师不仅仅是要传递知识给学生，更重要的是要成为学生的典范，世人学习的楷模。这就对教师个人的职业修养提出了相当高的要求。
　　进入21世纪后，世界各国之间的竞争日益激烈，所有的竞争归根结底都是人才的竞争，国家的希望在人才，人才的培育在教育，教育的根本在教师，因此，教师的发展，不论是专业的发展还是个人素质的发展，都应当成为国家及教师个人关注的首要问题。作为二十一世纪高校教师队伍中的一员，正确认识教师的作用及教师职业道德，并不断完善和提高自身的道德素养就成为当代高校教师的必修课之一。

　　一、高校教师职业道德修养的内涵

　　要提高自身的职业道德修养，首先要清楚职业道德修养的内涵。“修养”一词，来源于“修身”与“养性”的结合，它是一个内涵丰富的词语，既包含了知识、技能方面的积淀和水平，又包含了待人接物的态度，以及思想政治方面的品质，是人们经过长期的勤奋学习和涵养锻炼所达到的一种能力和思想品质。那么教师的职业道德修养，指的就是教师在职业活动中所形成的专业能力和道德品质，它的本质就是教师在教育工作和实践中进行的自我教育、自我锻炼、自我改造和自我提高的过程和结果。具体说来，它包含一下几个方面的内容：
　　（一）热爱教育事业，献身教育事业
　　只有真正献身教育事业，忠于职守的教师，才能称得上是一个真正的人民教师。这既是由教师的职业特点所决定的，也是教师职业的传统美德。作为新时期的高校教师，必须能够抵制各种诱惑，兢兢业业，勤勤恳恳，把自己的全部精力奉献给党的教育事业，把培养人、教育人作为自己的终身理想和责任，只有这样才能赢得全社会的尊重，也才更值得社会尊重。
　　（二）热爱学生，尊重学生
　　是否热爱学生，这是衡量一名教师称职与否的重要标准。只有对学生充满爱，才能真正将学生放在首位，才能赢得学生的信任和尊重，才能教育学生在各个方面全面发展。曾经有学者做过研究，教师对学生的爱可以成为激发学生努力学习的动力，鼓励着学生不断进步。但是，教师担负着培养未来接班人的重任，所以在表达对学生的热爱时，要尤其注意方式方法，老师在不经意间对学生的伤害，可能会影响学生的一辈子。所以教师要热爱学生，但不能溺爱；要严格要求，但不能体罚和变相体罚；要对学生进行鼓励，不能挖苦、讽刺学生；要尊重和热爱每一位学生，而不歧视差生，要是所有的学生共同进步。